Souvent, les parents peuvent constater plus objectivement des changements dans la façon dont leurs enfants se comportent plutôt que dans ce qu’ils sont. La drogue peut altérer les éléments les plus fondamentaux de la vie de ses usagers, que ce soient leurs habitudes de sommeil et d’alimentation, ou leurs valeurs et croyances. Ils quitteront leurs amis et leurs activités, laisseront la drogue dominer leur vie et chercheront à rejoindre leurs semblables. Les problèmes se manifestent souvent de façon évidente à l’extérieur de la maison, à l’école ou au travail, car enseignants et employés encore plus objectifs que les parents sont moins faciles à manipuler.