Tout comme le fait d’inhaler une drogue irrite le nez, le fait de fumer irrite la bouche et les poumons. Bien des drogues créent des symptômes qui deviennent apparents dans la bouche. On s’attend à ce que les fumeurs de marijuana et de tabac toussent beaucoup, mais la toux indique aussi l’usage d’inhalants. La fumée assèche la bouche, et les barbituriques, les amphétamines et le LSD font de même.
La fumée de marijuana et de tabac, et le parfum de la plupart des boissons alcooliques laissent des odeurs qui sont faciles à détecter quand l’usager parle ou embrasse quelqu’un, ce qui pousse l’usager à les camoufler. Fumer de la marijuana implique également de tirer les dernières bouffées d’un joint chaud, ce qui provoque également des gerçures aux lèvres de l’usager, et l’oblige à se lécher régulièrement les lèvres ou à utiliser un baume commercial.