L’hémorragie méningée
On parle d’hémorragie méningée lorsqu’il y a passage de sang dans le liquide céphalorachidien, liquide qui entoure et baigne le cerveau ainsi que la moelle épinière.
Ce passage de sang peut être provoqué dans diverses circonstances. Nous ne verrons ci après que les principales.
L’hémorragie méningée du nouveau-né
A la suite d’un accouchement difficile, qui lui a fait subir un traumatisme, le nouveau né peut présenter une hémorragie méningée, dont la preuve sera faite par une ponction lombaire.
Les nouveau nés qui présentent des hémorragies méningées sont souvent :
- soit des enfants nés avec un petit poids ;
- soit des enfants nés à l’issue d’un travail long et difficile.
Cette hémorragie méningée de début de la vie, qui entraîne des difficultés tant respiratoires qu’alimentaires et parfois même des convulsions, peut être parfaitement tolérée et surmontée sans séquelles. Il conviendra néanmoins de surveiller très soigneusement, par la suite, tout nouveau né qui a présenté un incident d’hémorragie méningée.
- Il faudra apprécier avec régularité son éveil ainsi que son développement moteur.
- Mesurer son tour de tête, tous les 15 jours environ, pendant quelques mois.
Dans les nombreux cas où l’hémorragie méningée minime du nouveau né n’est que la conséquence de ses difficultés respiratoires au moment de la naissance, tout rentre dans l’ordre sans problème.
L’hémorragie méningée du grand enfant
Elle survient à la suite d’un traumatisme crânien, quelquefois à la suite d’une fracture du crâne. Dans ce cas, il convient de surveiller l’enfant de manière très rigoureuse, et ceci ne peut être fait qu’à l’hôpital dans un service de neurochirurgie.
L’hémorragie méningée spontanée
Quelquefois cet incident survient spontanément et l’enfant présente d’emblée des symptômes qui ont un aspect dramatique
il a des maux de tête très violents ; il vomit ; il est agité. Ce tableau pourrait au début faire penser à une méningite très sévère, et c’est l’absence de fièvre au cours des premières heures qui va orienter le diagnostic.
Il faut, bien entendu, conduire rapidement l’enfant à l’hôpital, où l’on effectuera tous les examens nécessaires. Ceux ci ont essentiellement pour but de déterminer si c’est une anomalie des vaisseaux des méninges ou du cerveau qui est à l’origine de l’hémorragie, auquel cas un traitement neurochirurgical sera à envisager.
Il arrive néanmoins souvent que l’on ne puisse déceler aucune cause à cette hémorragie ; elle n’en guérira pas moins pour autant, quelquefois au prix de maux de tête pénibles et fréquents, mais qui s’atténueront et disparaîtront à la longue.
Il faudra continuer à surveiller l’enfant pendant longtemps et lui conseiller d’éviter de s’exposer au soleil.