La fièvre
Quand la fièvre justifie t elle un appel urgent du médecin ?
Devant toute fièvre élevée : il faut essentiellement tenir compte de l’état général de l’enfant.
- Il est souriant et actif : il n’a très probablement rien de grave. Il vous faudra faire baisser cette fièvre (voir plus loin) et rechercher l’existence d’autres symptômes susceptibles d’expliquer son apparition (nez qui coule, diarrhée, éruption). Consultez tout de même un médecin mais sachez qu’il n’y a pas urgence.
- Il est au contraire abattu, prostré, pâle ; dans ce cas, il vaut mieux qu’il soit vu rapidement par un médecin ; en attendant, appliquez vous à faire baisser la fièvre et à déceler l’existence d’autres symptômes.
En général, les enfants supportent bien une fièvre élevée et leur état général ne s’en trouve que très légèrement altéré,
car le plus souvent elle n’annonce ou n’accompagne que des maladies infectieuses bénignes.
- Chez le nourrisson toute fièvre élevée doit être énergiquement combattue, en raison des risques de convulsions et de déshydratation qu’elle comporte. En fait, dans la plupart des cas, la fièvre est plus dangereuse pour l’enfant que la maladie qui la déclenche.
Comment faire baisser la fièvre ?
Il convient de découvrir le bébé et de ne lui laisser qu’un vêtement léger. Il ne faut en aucun cas le couvrir avec des couvertures de laine, car plus on le couvre et plus la température monte.
Pour lutter contre la déshydratation, il faut lui donner à boire à volonté. En l’absence d’une diarrhée, vous pouvez lui donner tout ce que vous voulez. Du jus de fruit dilué et sucré, du bouillon de légumes peu salé, du lait. Les convulsions sont dangereuses, car elles peu
vent exceptionnellement provoquer une fausse route alimentaire et une atteinte cérébrale.
Si le bébé n’a pas envie de boire, il vous faudra le forcer un peu et lui donner par toutes petites quantités.
Si sa température atteint 40, il ne faut pas craindre de lui donner un bain de 39, que vous refroidirez progressivement jusqu’à 38 ou même 3T. Ce bain fera baisser sa température, le calmera et lui permettra de retrouver le sommeil. Mais attention ! si, lorsqu’il est dans le bain, l’enfant pâlit ou frissonne il vous faudra le sortir immédiatement et le sécher en le frictionnant. Enfin, on donnera de l’aspirine à tout nourrisson dont la température rectale dépasse 38 ou 38,5. On la lui administrera soit sous forme de suppositoires, dans ce cas elle est souvent associée à un calmant, soit sous forme de comprimés ou de poudre que l’on diluera dans une toute petite quantité d’eau sucrée.
L’aspirine est un médicament parfaitement efficace, mais toxique. Aussi, convient il toujours de respecter les doses adéquates. Vous pouvez en donner à votre enfant sans avis médical.
La dose maximale est de l’ordre de 0,10 g par kilogramme de poids et par 24 h. Donc si votre enfant pèse 5 kg, vous pourrez lui donner 0,5 g par jour. Mais il est préférable de s’en tenir à la dose de 6 centigrammes, par kilogramme de poids et par jour (si votre bébé pèse 8 kg, il est raisonnable de lui administrer 3 suppositoires dosés à 0,20 g d’aspirine par 24 h).
Poussées fébriles et poussées dentaires
Une poussée de molaire de lait peut être responsable d’une fièvre allant jusqu’à 38,5°C, mais uniquement lorsque les gencives sont véritablement enflammées, rouges et enflées. Aussi ne faut il pas attribuer une température élevée à la poussée dentaire en l’absence de ce signe.
Cas particuliers
Les petites fièvres traînantes : il arrive fréquemment qu’un bébé de 3 à 4 mois ou plus présente pendant assez longtemps (4, 5 ou 6 semaines) une petite température de l’ordre de 37,5 ou 38. Cette fièvre n’est pas continue et n’altère nullement la courbe de poids, ni l’état général de l’enfant.
Il est néanmoins normal que les parents s’en inquiètent et consultent un médecin. Une fois effectués les examens complémentaires permettant d’éliminer une infection urinaire ou une primo-infection tuberculeuse et en présence d’un enfant par ailleurs en parfaite santé, le médecin en viendra à émettre deux types d’hypothèses :
- soit l’enfant possède une régulation de la température différente de celle de la moyenne des enfants (plutôt rare) ;
- soit cette fièvre traînante fait suite à une première infection virale (rhinopharyngite ou grippe) dont les germes prolifèrent au niveau des végétations et entretiennent une petite infection transitoire.