La grippe
La grippe est une maladie particulière, imputable à quelques virus bien définis : les virus grippaux.
Ainsi, lorsqu’une épidémie de grippe se déclare, parle t on tantôt de virus asiatique, tantôt de virus anglais, etc.
Les épidémies de grippe surviennent généralement en hiver et en automne.
Les virus
Durant ces vingt dernières années, on a fait des progrès considérables dans la connaissance des virus. On connaît à présent de manière précise la structure, la chimie et le mécanisme d’action de bon nombre d’entre eux ; et de plus, chaque année, on en découvre de nouveaux. Leur classification est, de ce fait, en perpétuel remaniement.
On sait aussi à présent, et de manière certaine, qu’ils peuvent entraîner des troubles divers portant sur chaque organe, et que ces troubles ressemblent fort à ceux provoqués par la vraie grippe, imputable aux virus grippaux spécifiques.
Il faut toutefois savoir que ces derniers se rencontrent rarement en dehors des périodes des épidémies.
La description de la grippe
La grippe se traduit par :
- de la fièvre ;
- une sensation de malaise ;
- des frissons ;
- des courbatures ;
- des maux de tête ;
- des signes respiratoires de type laryngite ou bronchite.
Les parents s’inquiètent souvent à tort de cette association, fièvre maux de tête, il est en effet normal qu’une brutale poussée de fièvre, montant à 38 ou même à 40’C, provoque des maux de tête chez l’enfant. Cette température va durer entre 3 et 6 jours, et suivre une courbe en V, avec une poussée puis une baisse, suivie d’une seconde poussée moins importante que la première.
Le traitement
Les antibiotiques n’ont aucun effet sur les virus grippaux, et la base du traitement consiste à lutter contre la fièvre avec les antithermiques habituels, et à garder l’enfant au chaud et au repos, avec les précautions d’usage.
Les complications
La grippe peut se compliquer :
- d’une angine ;
- d’une otite ou d’une bronchite avec une forte toux ;
- d’une diarrhée.
Ces complications qui peuvent apparaître d’emblée, ou au bout de 2 ou 3 jours, nécessitent un traitement antibiotique ou antiseptique approprié.
Le vaccin contre la grippe
Il est constitué d’un virus inactivé, et il est efficace contre un ou deux types de virus seulement. Ceux ci ne seront pas forcément en cause dans l’épidémie de grippe saisonnière.
Le vaccin contre la grippe nécessite une ou deux injections, à un mois d’intervalle, selon l’âge ; il faut le renouveler chaque automne.
Il est essentiellement utile pour les enfants présentant :
- de l’asthme ;
- une affection respiratoire chronique ;
- une maladie cardiaque.
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