Les examens du sang
Ce qu’il faut savoir
On désigne par le terme d’hyperlipidémie une maladie métabolique caractérisée par une élévation des graisses du sérum sanguin : cholestérol, lipides et triglycérides. Cette maladie est fréquente et grave, puisqu’elle prend la deuxième place derrière l’hypertension artérielle dans le facteur de risque des maladies circulatoires.
En effet, des études faites au microscope sur des fragments d’artères ont montré que dans une plaque d’artériosclérose ou athérome, il existe 20% de plus de cholestérol au niveau de la paroi artérielle anormale qu’au niveau de la paroi artérielle normale. Par ailleurs, grâce à une étude faite dans une petite ville des USA, appelée étude de Framingham et menée sur 16000 personnes avec un contrôle lipidique de la population une fois par an, on a pu démontrer les rapports entre le taux de lipides dans le sang et les accidents cardiovasculaires.
L’hyperlipidémie est donc une affection grave par ses conséquences. C’est une maladie qui ne se manifeste absolument pas au cours de son installation et qui doit donc être dépistée avant qu’elle ne se révèle par des accidents graves du type embolie pulmonaire, embolie cérébrale, infarctus du myocarde. C’est l’évolution silencieuse et par conséquent ignorée de cette maladie qui la rend redoutable.
Quand le médecin demande t il un bilan lipidique ?
A toute personne porteuse :
- d’un gérontoxon (cercle blanc apparaissant autour de la cornée de l’oeil) ;
- d’un xanthélasma (dépôt de cholestérol à l’angle interne de la paupière supérieure) ;
- d’un xanthome (dépôt de cholestérol au niveau des tendons d’Achille, du coude, des doigts) ;
- d’un xanthome éruptif (taches rosées en relief au niveau des fesses, des cuisses, de la face postérieure des genoux).
Le bilan lipidique sera demandé également systématiquement :
- à toute femme voulant prendre la pilule ou la prenant déjà ;
- à tout hypertendu ;
- à tout diabétique, car les facteurs de risque artériel sont fréquents chez ces malades ;
- à tout homme de plus de 40 ans lors d’une première visite ;
- à tous les membres de la famille d’un malade chez qui on a découvert une hyperlipidémie ;
- enfin chez tout malade venant d’avoir un accident cardiovasculaire, ce qui permet de pratiquer une prévention secondaire.
Le bilan lipidique
Au cours de ce bilan, on dose :
- le cholestérol : valeurs normales de 1,8 à 2,6 g/l ;
- les lipides totaux : valeurs normales de 6 à 7,5 g/l ;
- les triglycérides : valeurs normales de 0,8 à 1,5 g/l.
Les valeurs sont à évaluer en fonction de l’âge et du sexe.
L’hyperlipidémie la plus fréquente (60%)
Le bilan sanguin démontre :
- les lipides totaux modérément élevés ;
- les triglycérides normaux ;
- le cholestérol élevé.
Le sérum est clair et le traitement repose sur le régime, surtout si le sujet est obèse. Le poids doit être ramené à la normale et il faut veiller à supprimer les graisses d’origine animale (lait mayonnaise charcuterie -fromages -crème-chocolat-abats -viande de porc et de mouton, etc.).
Conclusions pratiques
L’hyperlipidémie est une maladie particulièrement silencieuse, sauf au stade ultime d’atteinte cardiovasculaire, nécessitant des examens sanguins préventifs auxquels tout adulte devrait avoir la sagesse de se soumettre régulièrement. Mais ce qu’il faut surtout savoir c’est que l’élévation des graisses du sang n’est pas une maladie en soi, c’est seulement un facteur prédisposant aux maladies circulatoires. C’est pour cette raison que l’on voit des individus présentant un infarctus du myocarde avec des chiffres anormaux devenir très vieux. Mais un fait est certain : il y aura beaucoup plus d’infarctus dans un groupe d’individus ayant des chiffres anormaux que dans un groupe à chiffres normaux. Une règle absolue pour ceux qui ont un bilan lipidique élevé : supprimer l’alcool, le tabac et pour ceux qui présentent un excès de poids, accepter un régime et maigrir.