Les laryngites
Les laryngites aigues
La description de la maladie
La laryngite fait souvent suite à une rhino pharyngite, mais il arrive fréquemment qu’elle survienne d’emblée au cours d’une grippe saisonnière.
- Elle se traduit par un symptôme essentiel : la raucité de la voix et de la toux de l’enfant. Sa voix est comme cassée, et il tousse un peu en aboyant.
- La température est soit élevée, soit tout à fait normale.
- Les choses peuvent en rester là ; il s’agit dans ce cas d’une laryngite banale qui guérit souvent spontanément.
- Il arrive néanmoins que la raucité de la voix et de la toux aille en s’accentuant. La toux sèche devient alors incessante, et l’enfant commence à éprouver de la difficulté à respirer. Il est gêné pour inspirer, car son larynx, rétréci par l’oedème (gonflement), laisse mal passer l’air. Sa respiration devient rauque et sifflante et il commence à s’agiter et à devenir anxieux : c’est là la deuxième étape de la laryngite qui nécessite un appel rapide du médecin.
Les mesures à prendre
- Les laryngites s’accentuent et s’aggravent souvent dans la nuit. Si votre enfant a une gêne respiratoire importante, n’hésitez pas à le conduire dans un centre hospitalier où le traitement adéquat sera mis en oeuvre rapidement.
- Si la gêne respiratoire n’est pas très importante, en attendant le médecin, il vous faudra : apaiser votre enfant en le gardant dans vos bras et en lui administrant de l’aspirine et un calmant, de préférence en suppositoire, car il est possible qu’il refuse d’avaler ; humidifier l’atmosphère de sa chambre, l’air qu’il respire deviendra ainsi moins sec et l’inflammation de son larynx s’en trouvera atténuée.
Il existe dans le commerce des humidificateurs électriques à brouillard qui projettent de l’humidité dans la pièce. Cette méthode est de loin la plus efficace, la plus commode, hélas aussi la plus onéreuse. Mais il y a une manière toute simple d’humidifier l’atmosphère d’une pièce : il suffit d’y faire bouillir une grande quantité d’eau. L’humidification sera encore plus bénéfique pour votre enfant si vous mettez quelques feuilles d’eucalyptus dans Cau, car l’inhalation de l’eucalyptus a une vertu décongestionnante. En cas d’urgence, vous pouvez toujours emmener votre enfant dans la salle de bains et y faire couler l’eau chaude.
Le traitement
Il consiste à administrer des antibiotiques et des médicaments à base de cortisone qui agissent rapidement sur la phase aiguë de la maladie. La raucité de la voix et de la toux s’atténue néanmoins progressivement.
Les laryngites striduleuses
Elles diffèrent de la laryngite infectieuse par leur origine allergique, par leur apparition brutale (souvent au milieu de la nuit) et par leur régression rapide.
Elles se produisent donc sous forme de « crises ».
Il faut savoir que, malgré leur allure dramatique, elles sont toujours bénignes.
La description dune crise
Un enfant qui, la veille, n’avait présenté aucun symptôme est réveillé brutalement au milieu de la nuit par une toux sèche, incessante et pénible qui le gêne pour respirer. Il est assis sur son lit et son visage reflète l’anxiété. Cette crise va durer une heure ou deux, tout au plus trois heures. Mais elle régressera toujours avec un traitement rapidement instauré. Le lendemain l’enfant se réveillera, certes un peu fatigué, et avec une voix et une toux un peu rauques, mais son état général et son humeur seront excellents.
Le traitement
Des calmants et de la cortisone administrés par injection calment très rapidement la gêne respiratoire et l’anxiété.
Le problème du terrain
Les crises de laryngite striduleuse surviennent plus volontiers chez les enfants prédisposés à l’allergie. Certains enfants présentent une ou deux crises dans leur vie, d’autres en font plus fréquemment. Dans ce cas, il faudra rechercher le ou les éléments qui déclenchent la crise et adopter un traitement préventif dès l’apparition du moindre symptôme.