À mesure que les jeunes usagers se retirent de la vie familiale, leurs rôles et responsabilités au sein de la famille deviennent moins importants. Les priorités établies de l’extérieur, surtout par les parents, perdent leur importance. Les tâches leur semblent triviales et disproportionnées. Les événements familiaux sont non seulement ennuyeux, mais ils coupent les usagers de leurs réserves de drogues en les faisant sortir de la maison et en les éloignant de leurs fournisseurs. Qu’on leur demande de prendre soin de leurs frères et soeurs plus jeunes, cela peut leur apparaître comme une punition parce que cela veut dire qu’ils ne peuvent quitter la maison.
D’autres facteurs entrent en jeu à mesure que progresse l’usage de la drogue. L’adolescent devient de plus en plus incapable de s’organiser et de planifier, et même les tâches simples deviennent difficiles. Nombre de drogues interfèrent à tel point avec la mémoire à court terme que l’usager peut honnêtement avoir oublié une tâche ou une sortie familiale prévue.
Plus l’enfant se retire de la vie familiale, plus la drogue est susceptible d’être en cause.